Bialystok

Białystok a Podlasiei vajdaság székhelye. A művészeti és természeti látványosságokban egyaránt gazdag város Lengyelország északkeleti részének fontos kulturális, tudományos és turisztikai központja.

A zöld város

Białystokban sokszínű népművészet, Lengyelország egyik legrégibb bábszínháza, muráliák, aktív sport- és éjszakai élet és nem mindennapi események várják a városba látogatókat.

Évszaktól függően színpompás és illatos napraforgó-, repce-, és pipacsmezők, valamint csodálatos virágágyások fogadják a Białystokba érkező vendéget. A város vezetésének szándéka szerint évről évre növekszik a fő közlekedési útvonalakat és látványosságokat övező virágos területek mérete. Egyes helyeken még a buszmegállókat is zöld növényekkel futtatták be. Białystok zöldül a szó szoros és átvitt értelmében is, ilyen módon nemcsak az itt lakók mindennapjai lesznek kellemesebbek, de a nyáron idelátogató turisták számára is elviselhetőbbé válnak a kánikulai napok.

A Branicki család városa

A mágnás Branicki család az 1660-as évektől a 19. század elejéig irányította a várost. Białystok fejlődésére közülük is legnagyobb hatással egy bizonyos házaspár volt: Jan Klemens Branicki, a korona nagyhetmanja – és Stanisław August Poniatowski utolsó lengyel király vetélytársa a trónért –, valamint felesége, Izabella, aki egyébként Stanisław király húga volt. A podlasiei vajdasági székhely nekik köszönheti a városközpontban a mai napig fennmaradt utcaszerkezet kialakítását és azokat a műemlékeket, amelyeket a Branicki család nyomában útvonalon tekinthetünk meg. Ezek közül kiemelkedik a lengyel Versailles, azaz a barokk Branicki-palota és kertkomplexum, amely akár királyi rezidenciának is beillene. Bár most az Orvostudományi Egyetemhez tartozik, az ott található Orvostudományi és Gyógyszerészet-történeti Múzeumba megváltott belépőjeggyel a rokokó belső tér nagyrészét idegenvezetővel is megnézhetjük. Az útvonalon található a késő barokk stílusú városháza is, amely a múltban nem a közigazgatási hivatalok székhelye volt, hanem elsősorban kereskedelmi célokra használták. Ma az épület része a Białystoki Zsidó Örökség útvonalának, illetve itt található a Podlasiei Múzeum székhelye is.

Jan Klemens Branicki szívét a késő reneszánsz Régi plébániatemplom (Stary Kosciół Farny) őrzi. A templom – amely Białystok legrégebbi műemléke – és a hozzáépült neogótikus kisbazilika (basilica minor) alkotja a Boldogságos Szűz Mária Mennyvétele-bazilikaegyüttest.  Branicki hetman özvegyét, Izabellát a templom alagsorában temették el. A Branicki család nyomában útvonalon a 18. századi Branicki-birodalom egyéb épületei is megtekinthetők: a Vendégfogadó Kastély, az Irgalmas Nővérek Páli Szent Vince kolostora, a Cekhauz, azaz a fegyverraktár, a Régi Austeria és a Choroszczban található Branicki-palota.

Templomok útján

A város 2019 augusztusában kialakította az új, Ortodox templomok útvonalát, amely részben egybeesik a korábbi Białystoki templomok útjával. Mindkettőnek része a Szentlélek templom, Európa egyik, és Lengyelország legnagyobb ortodox temploma, amely mind közül a legmagasabb ikonosztázzal is büszkélkedhet. 2000-ben a főtemplom egy világviszonylatban is egyedülálló csillárral gazdagodott. Átmérője hat méter, a súlya pedig …1200 kg! Minszkben készítették, alakja pedig egy koronára emlékeztet. A szerkezet két részből áll, a felső magában a kupolában található, az alsó pedig kilenc méterrel a padlószint felett. A csillárt huszonnégy kötél tartja, amelyek a földre ereszkedő Szentlelket jelképezik. A gyertyák között téglalap alakú, apostolokat és szenteket ábrázoló ólomüveg táblák láthatók. Mindkét útvonalon érdemes megnézni a konstantinápolyi Hagia Sophia templom mintájára épült Isteni bölcsesség templomát, a mecsetként működő Muszlim imaházat és az egykori Cytron zsinagógát, amelyben jelenleg a Śledziński Galéria működik. Érdemes meglátogatni az útvonalon kívül található Csodatévő Szent Miklós ortodox templomot is, ahol az októberi forradalom idején Oroszországban elveszett Białystoki Istenanya ikon fénykép alapján elkészült másolatát őrzik. 

Hajnalcsillag

Az azonos nevű dombon található Szent Rókus bazilika szintén a kötelezően megnézendő műemlékek között szerepel. A függetlenségi emlékműként épült templom jellegzetes eleme a białystoki tájnak. A torony tetejét kereszt helyett egy három méter magas szobor ékesíti: Szűzanya, Lengyelország királynője, mint Hajnalcsillag arany dicsfénnyel övezve. A Białystokba látogató turisták Az Eszperantó és a kultúrák keveredése útvonalon (Szlak Esperanto i Wielu Kultur) haladva megismerhetik Białystok leghíresebb lakója, Ludwik Zamenhof életének első éveit. Ezenkívül még további tematikus útvonalak közül is választhatunk: Faépítészeti útvonal, a Białystoki gyártulajdonosok útvonala és a tematikailag hozzá kapcsolódó Bojár útvonal.

Street art

A város legújabb büszkeségei, az elmúlt évtizedben létrejött muráliák, amelyekből közel ötvenet láthatunk a korábban csupasz tűzfalakon. Ezek tematikája igen változó, történelmi és természeti témák mellett az elfogadást és a kulturális sokszínűséget is hirdetik. Natalia Rak műve, a Locsolókannás lány egyenesen Białystok egyik új szimbólumává vált. A falfestmények szereplői között olyan hírességek is felbukkannak, mint Maria Skłodowska-Curie, Henryk Sienkiewicz vagy Ludwik Zamenhof. 

A város számos rendezvényt is kínál: „Podlasiei Kulturális Oktáv” Nemzetközi Zenei, Művészeti és Folklór Fesztivál, Up To Date Fesztivál, Kortárs Művészeti Napok, Ősz és Blues, „Żubroffka” Nemzetközi Rövidfilm Fesztivál, „Bábuk Metamorfózisa” Nemzetközi Felnőtt Színházi Fesztivál, Halfway Fesztivál.